หัวข้อ: Sila ระดมทุน 300 ล้านดอลลาร์ ขยายโรงงานแบตเตอรี่ ตอกย้ำเทรนด์ EV โลก

สตาร์ทอัพด้านวัสดุแบตเตอรี่ Sila ประกาศเมื่อวันอังคารว่า ระดมทุนได้ 300 ล้านดอลลาร์สหรัฐ เพื่อขยายโรงงานในรัฐวอชิงตัน ให้ผลิตวัสดุแอโนด (anode material) ได้เพียงพอสำหรับรถยนต์ไฟฟ้า (EV) กว่า 100,000 คัน การขยายตัวของ Sila เกิดขึ้นในช่วงที่ความต้องการ EV ในสหรัฐฯ ชะลอตัวลง ภายใต้นโยบายของรัฐบาลทรัมป์ที่พยายามจำกัดเทคโนโลยีขับเคลื่อนนี้ แม้ยอดขายในสหรัฐฯ จะยังคงต่ำกว่าปี 2025 ซึ่งเป็นช่วงที่ความต้องการพุ่งสูงก่อนการสิ้นสุดเครดิตภาษี แต่ EV กำลังครองส่วนแบ่งตลาดที่ใหญ่ขึ้นในภูมิภาคอื่น ตามข้อมูลของ Benchmark Minerals Intelligence ยอดขายทั่วโลกเพิ่มขึ้น 27% เมื่อเทียบปีต่อปี ก่อนหน้านี้ Sila ได้ประกาศข้อตกลงจัดหาวัสดุแอโนดให้กับ Mercedes และ Panasonic นอกจากนี้ยังขายให้กับบริษัทอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์สำหรับผู้บริโภค เช่น Whoop รวมถึงผู้ผลิตโดรนและบริษัทดาวเทียม แบตเตอรี่ลิเธียมไอออนส่วนใหญ่ในปัจจุบันใช้แอโนดกราไฟต์ (graphite anodes) และบริษัทจีนควบคุมห่วงโซ่อุปทานประมาณสามในสี่ ตามข้อมูลของ Benchmark Minerals Intelligence ซึ่งกระตุ้นให้ผู้ผลิตรถยนต์นอกจีนมองหาทางเลือกที่ไม่อยู่ภายใต้ภาษีศุลกากร วัสดุแอโนดของ Sila เป็นหนึ่งในไม่กี่ทางเลือกที่มีปริมาณเพียงพอ นอกจากจะเป็นทางเลือกแทนกราไฟต์จากจีนแล้ว วัสดุแอโนดของ Sila ยังสามารถกักเก็บพลังงานได้มากกว่าแอโนดกราไฟต์แบบดั้งเดิมถึง 40% และชาร์จได้เร็วกว่า Sila พัฒนาวัสดุนี้มานาน 15 ปี ผู้ก่อตั้งและซีอีโอ Gene Berdichevsky เคยทำงานที่ Tesla ในตำแหน่งพนักงานคนที่ 7 สตาร์ทอัพเริ่มผลิตที่โรงงาน Moses Lake ในรัฐวอชิงตันเมื่อเดือนกันยายนปีที่แล้ว โรงงานสามารถผลิตวัสดุแอโนดซิลิคอน-คาร์บอน (silicon-carbon anode material) ได้สูงสุด 2 กิกะวัตต์-ชั่วโมง การขยายตัวจะทำให้โรงงานผลิตได้หลายสิบกิกะวัตต์-ชั่วโมงต่อปี เพียงพอสำหรับรถยนต์ไฟฟ้ากว่า 100,000 คัน แม้ EV จะเป็นผู้ใช้แบตเตอรี่ลิเธียมไอออนรายใหญ่ที่สุด แต่ระบบกักเก็บพลังงาน (energy storage systems) ก็กำลังมีส่วนแบ่งตลาดเพิ่มขึ้น เนื่องจากความต้องการไฟฟ้าที่เพิ่มขึ้น ศูนย์ข้อมูล AI กลายเป็นผู้ซื้อแบตเตอรี่ระดับกริด (grid-scale batteries) รายใหญ่ แบตเตอรี่เหล่านี้สามารถใช้เป็นแหล่งพลังงานสำรอง ช่วยลดค่าใช้จ่ายช่วงพีค และช่วยให้ใช้พลังงานแสงอาทิตย์และลมได้ตลอด 24 ชั่วโมง รอบการระดมทุนใหม่นี้นำโดย Atreides Management และ Sutter Hill Ventures โดยมี 8VC, Bessemer Venture Partners, Matrix Partners และกองทุนที่ปรึกษาโดย T. Rowe Price Associates Inc. เข้าร่วม Sila ระดมทุนไปแล้วประมาณ 1.3 พันล้านดอลลาร์จากการระดมทุนก่อนหน้านี้ ตามข้อมูลของ PitchBook หัวข้อ: สภาพอากาศ , แบตเตอรี่ลิเธียมไอออน , Sila , การขนส่ง เมื่อคุณซื้อผ่านลิงก์ในบทความของเรา เราอาจได้รับค่าคอมมิชชั่นเล็กน้อย ซึ่งไม่ส่งผลต่อความเป็นอิสระด้านบรรณาธิการของเรา Tim De Chant นักข่าวอาวุโสด้านสภาพอากาศ Tim De Chant เป็นนักข่าวอาวุโสด้านสภาพอากาศของ TechCrunch เขาเขียนให้กับสิ่งพิมพ์หลายแห่ง รวมถึง Wired magazine, Chicago Tribune, Ars Technica, The Wire China และ NOVA Next ซึ่งเขาเป็นบรรณาธิการผู้ก่อตั้ง De Chant ยังเป็นอาจารย์ในโครงการบัณฑิตศึกษาด้านการเขียนวิทยาศาสตร์ของ MIT

แหล่งที่มา: techcrunch

คำศัพท์เทคนิคที่น่าสนใจ

• anode material – วัสดุที่ใช้เป็นขั้วลบในแบตเตอรี่ ทำหน้าที่เก็บและปล่อยพลังงานระหว่างการชาร์จและการใช้งาน
• EV – ยานพาหนะที่ใช้พลังงานไฟฟ้าแทนน้ำมัน เช่น รถยนต์ไฟฟ้า
• tax credits – ส่วนลดภาษีที่รัฐบาลให้เพื่อส่งเสริมการซื้อสินค้าหรือบริการบางอย่าง เช่น รถยนต์ไฟฟ้า
• lithium-ion battery – แบตเตอรี่ชนิดชาร์จซ้ำได้ที่ใช้ในอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์และรถยนต์ไฟฟ้า ทำงานโดยการเคลื่อนที่ของลิเธียมไอออน
• graphite anodes – ขั้วลบที่ทำจากกราไฟต์ ซึ่งเป็นคาร์บอนรูปแบบหนึ่ง ใช้ในแบตเตอรี่ลิเธียมไอออนทั่วไป
• supply chain – กระบวนการทั้งหมดตั้งแต่การผลิตวัตถุดิบ การประกอบชิ้นส่วน จนถึงการส่งมอบสินค้าถึงมือผู้บริโภค
• tariffs – ภาษีที่เรียกเก็บจากการนำเข้าสินค้าจากต่างประเทศ เพื่อปกป้องอุตสาหกรรมในประเทศ
• silicon-carbon anode material – วัสดุขั้วลบที่ผสมซิลิคอนและคาร์บอน เพื่อเพิ่มความจุพลังงานและความเร็วในการชาร์จเมื่อเทียบกับกราไฟต์
• gigawatt-hours – หน่วยวัดพลังงานขนาดใหญ่ เท่ากับพันล้านวัตต์-ชั่วโมง ใช้บอกความจุของแบตเตอรี่ขนาดใหญ่
• energy storage systems – อุปกรณ์ที่เก็บพลังงานไว้ใช้ในภายหลัง เช่น แบตเตอรี่ขนาดใหญ่ที่ใช้ในระบบไฟฟ้า
• AI data centers – ศูนย์รวมเซิร์ฟเวอร์และอุปกรณ์คอมพิวเตอร์ที่ใช้ประมวลผลปัญญาประดิษฐ์ ต้องการพลังงานไฟฟ้าสูงมาก
• grid-scale batteries – แบตเตอรี่ขนาดใหญ่ที่เชื่อมต่อกับระบบไฟฟ้าหลัก เพื่อกักเก็บพลังงานและจ่ายไฟฟ้าเมื่อจำเป็น
• peak hours – ช่วงเวลาที่มีความต้องการใช้ไฟฟ้าสูงสุดของวัน เช่น ช่วงเย็นที่คนใช้ไฟฟ้าพร้อมกัน