หัวข้อ: ศูนย์ข้อมูลอาจถูกตัดไฟชั่วคราวเพื่อป้องกันไฟดับในระบบกริดที่ใหญ่ที่สุดของสหรัฐฯ

ระบบกริดไฟฟ้าที่ใหญ่ที่สุดในสหรัฐฯ กำลังเผชิญกับความท้าทายจากการเพิ่มขึ้นของศูนย์ข้อมูล (data centers) อย่างรวดเร็ว หลังจากการประมูลเพื่อเพิ่มกำลังการผลิตไฟฟ้าไม่เป็นไปตามเป้าหมาย ผู้ดำเนินการกริดอย่าง PJM Interconnection ได้ประกาศว่าจะตัดไฟให้กับศูนย์ข้อมูลและผู้ใช้ไฟฟ้ารายใหญ่ในช่วงที่เกิดการขาดแคลนไฟฟ้า การตัดสินใจนี้เกิดขึ้นในขณะที่การก่อสร้างศูนย์ข้อมูลที่เร่งรีบทำให้ผู้ดำเนินการกริดต้องเร่งหาพลังงานให้เพียงพอ ภายในปี 2035 คาดว่าศูนย์ข้อมูลจะใช้ไฟฟ้ามากกว่าปัจจุบันถึง 4 เท่า PJM จะเริ่มลดการจ่ายไฟฟ้าตั้งแต่เดือนมิถุนายน 2027 และการตัดไฟจะใช้เฉพาะกับศูนย์ข้อมูลที่มีขนาด 50 เมกะวัตต์ขึ้นไปเท่านั้น ผู้ดำเนินการกริดกำลังจัดการประมูลกำลังการผลิตไฟฟ้าใหม่ คล้ายกับโปรแกรมตอบสนองความต้องการ (demand response programs) ที่มีมานานหลายทศวรรษและมักรวมถึงผู้ใช้รายใหญ่ เช่น ผู้ผลิต ลูกค้าที่ถูกตัดไฟจะได้รับค่าชดเชย โปรแกรมดังกล่าวมักแจ้งล่วงหน้าให้ลูกค้าทราบ ตั้งแต่ 30 นาทีไปจนถึงไม่กี่วัน ขึ้นอยู่กับความต้องการที่คาดการณ์ไว้ การเคลื่อนไหวนี้จะกระตุ้นให้ศูนย์ข้อมูลหลายแห่ง โดยเฉพาะแห่งใหม่ และอาจรวมถึงแห่งที่มีอยู่แล้ว ติดตั้งแหล่งพลังงานในสถานที่ของตนเอง (on-site power) ส่วนที่ไม่ทำเช่นนั้นอาจต้องพึ่งพาเครื่องกำเนิดไฟฟ้าสำรอง (backup generators) ซึ่งมักมีต้นทุนการดำเนินงานสูงกว่าและก่อมลพิษมากกว่า ศูนย์ข้อมูลหลายแห่งนิยมใช้เครื่องกำเนิดไฟฟ้าดีเซล (diesel generators) เนื่องจากเชื้อเพลิงหาซื้อได้ง่ายและสามารถเก็บไว้ในสถานที่ กฎระเบียบของรัฐบาลกลางอนุญาตให้ใช้เครื่องกำเนิดไฟฟ้าดังกล่าวได้สูงสุด 50 ชั่วโมงต่อปีสำหรับเหตุการณ์ตอบสนองความต้องการ และสูงสุด 100 ชั่วโมงต่อปีสำหรับเหตุการณ์ฉุกเฉินและการบำรุงรักษา สัปดาห์นี้ Vantage Data Centers ถูกวิพากษ์วิจารณ์จากการประสานงานกับหน่วยงานกำกับดูแลสิ่งแวดล้อมของรัฐเวอร์จิเนียเพื่อตั้งข้อสงสัยต่อรายงานที่ระบุว่าเครื่องกำเนิดไฟฟ้าดีเซลสำรองอาจก่อให้เกิดความเสียหายต่อสุขภาพมูลค่าหลายสิบล้านดอลลาร์ต่อปีสำหรับผู้อยู่อาศัยใกล้ศูนย์ข้อมูลขนาด 96 เมกะวัตต์ในเวอร์จิเนียตอนเหนือ PJM ถูกวิพากษ์วิจารณ์ในช่วงหลายเดือนที่ผ่านมาเกี่ยวกับวิธีการจัดการกำลังการผลิตไฟฟ้าใหม่และผู้ใช้รายใหญ่ รวมถึงศูนย์ข้อมูล พื้นที่ให้บริการของกริดนี้ทอดยาวจากเวอร์จิเนียไปจนถึงอิลลินอยส์ ครอบคลุมลูกค้า 67 ล้านราย ในปีที่ผ่านมา ราคาไฟฟ้าขายส่งเพิ่มขึ้นเกือบสองเท่า และผู้ตรวจสอบตลาดอิสระของ PJM ระบุว่าศูนย์ข้อมูลเป็นสาเหตุหลักของการเพิ่มขึ้นนี้ หัวข้อ: AI, สภาพอากาศ, ศูนย์ข้อมูล, กริดไฟฟ้า เมื่อคุณซื้อสินค้าผ่านลิงก์ในบทความของเรา เราอาจได้รับค่าคอมมิชชั่นเล็กน้อย ซึ่งไม่ส่งผลต่อความเป็นอิสระของบรรณาธิการของเรา Tim De Chant เป็นนักข่าวอาวุโสด้านสภาพอากาศของ TechCrunch เขาเขียนให้กับสิ่งพิมพ์หลายแห่ง เช่น Wired magazine, Chicago Tribune, Ars Technica, The Wire China และ NOVA Next ซึ่งเขาเป็นบรรณาธิการผู้ก่อตั้ง De Chant ยังเป็นอาจารย์ในโครงการบัณฑิตศึกษาด้านการเขียนวิทยาศาสตร์ของ MIT และได้รับทุน Knight Science Journalism Fellowship ที่ MIT ในปี 2018 ซึ่งในระหว่างนั้นเขาได้ศึกษาเทคโนโลยีสภาพอากาศและสำรวจโมเดลธุรกิจใหม่สำหรับวารสารศาสตร์ เขาสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาเอกด้านวิทยาศาสตร์สิ่งแวดล้อม

แหล่งที่มา: techcrunch

คำศัพท์เทคนิคที่น่าสนใจ

• กริดไฟฟ้า (grid) – โครงข่ายสายส่งไฟฟ้าที่เชื่อมต่อกัน เพื่อส่งไฟฟ้าจากแหล่งผลิตไปยังผู้ใช้
• ศูนย์ข้อมูล (data center) – อาคารที่เก็บเซิร์ฟเวอร์และอุปกรณ์คอมพิวเตอร์จำนวนมาก เพื่อประมวลผลและจัดเก็บข้อมูล
• กำลังการผลิตไฟฟ้า (capacity) – ปริมาณไฟฟ้าสูงสุดที่ระบบสามารถผลิตได้ในเวลาหนึ่ง
• การประมูลกำลังการผลิตไฟฟ้า (capacity auction) – กระบวนการประมูลเพื่อซื้อขายความสามารถในการผลิตไฟฟ้าในอนาคต เพื่อให้แน่ใจว่ามีไฟฟ้าเพียงพอ
• ผู้ดำเนินการกริด (grid operator) – หน่วยงานที่ดูแลการทำงานของโครงข่ายไฟฟ้า รวมถึงการจัดสรรไฟฟ้าและการบำรุงรักษา
• เมกะวัตต์ (megawatt) – หน่วยวัดกำลังไฟฟ้า เท่ากับ 1 ล้านวัตต์ ใช้บอกขนาดของโรงไฟฟ้าหรือการใช้ไฟฟ้าขนาดใหญ่
• โปรแกรมตอบสนองความต้องการ (demand response program) – โปรแกรมที่ให้ผู้ใช้ไฟฟ้าลดการใช้ไฟฟ้าในช่วงที่ระบบมีความต้องการสูง เพื่อแลกกับค่าตอบแทน
• แหล่งพลังงานในสถานที่ (on-site power) – การผลิตไฟฟ้าภายในพื้นที่ของตนเอง เช่น การใช้แผงโซลาร์เซลล์หรือเครื่องกำเนิดไฟฟ้า
• เครื่องกำเนิดไฟฟ้าสำรอง (backup generator) – อุปกรณ์ที่ผลิตไฟฟ้าเมื่อไฟฟ้าหลักดับ มักใช้เชื้อเพลิง เช่น ดีเซล หรือก๊าซธรรมชาติ
• เครื่องกำเนิดไฟฟ้าดีเซล (diesel generator) – เครื่องกำเนิดไฟฟ้าที่ใช้น้ำมันดีเซลเป็นเชื้อเพลิง นิยมใช้เพราะหาซื้อได้ง่ายและเก็บรักษาได้
• ไฟฟ้าขายส่ง (wholesale electricity) – ไฟฟ้าที่ซื้อขายระหว่างผู้ผลิตและผู้ค้าปลีก ก่อนถึงมือผู้บริโภค