แม้ว่าในช่วงหลายปีที่ผ่านมาแนวโน้มของอุตสาหกรรมเกมจะเคลื่อนไหวไปสู่ยุคดิจิทัลอย่างสิ้นเชิง ทั้งการจัดจำหน่ายเกมผ่านระบบดาวน์โหลดและระบบคลาวด์ เพื่อลดต้นทุนและเพิ่มความสะดวกสบาย แต่ล่าสุดสื่อทางกายภาพอย่างดิสก์เกมกลับกำลังได้รับความนิยมกลับคืนมาอีกครั้ง สิ่งนี้เกิดขึ้นจากความตื่นตัวของผู้เล่นที่ต้องการความเป็นเจ้าของที่แท้จริง ความกังวลเรื่องสิทธิ์ในทรัพย์สินทางดิจิทัล (Digital Ownership) และปัญหาเซิร์ฟเวอร์ล่มที่ทำให้ไม่สามารถดาวน์โหลดเกมที่ซื้อไว้แล้วได้ โดยเฉพาะกรณีที่แพลตฟอร์มต่างๆ ตัดสินใจยกเลิกการซื้อขายเกมบางเกมออกจากร้านค้า

คอนโซลเกมที่มาพร้อมกับไดรฟ์ดิสก์ (Disc Drive) ในปัจจุบันถือเป็นช่องทางที่ง่ายและสะดวกที่สุดสำหรับการเล่นสื่อทางกายภาพทุกประเภท ไม่ว่าจะเป็นเกมในรูปแบบ Blu-ray, การรับชมภาพยนตร์ หรือฟังเพลงจากแผ่น CD ซึ่งตอบโจทย์ผู้ใช้งานกลุ่มหนึ่งที่ยังคงไว้ซึ่งไลฟ์สไตล์การสะสมและการรักษาคอลเลกชันไว้ที่บ้าน การมีตัวเครื่องที่รองรับทั้งสื่อดิจิทัลและอนาล็อกจึงกลายเป็นจุดขายที่สำคัญของคอนโซลรุ่นปัจจุบัน

อย่างไรก็ตาม ยุคทองของสื่อทางกายภาพบนคอนโซลอาจจะถึงทางตันได้ในเร็ววันนี้ เนื่องจากรายงานล่าสุดระบุว่าคอนโซลรุ่นถัดไปอย่าง PlayStation 6 ของ Sony และโปรเจกต์ Helix (คอนโซลรุ่นใหม่) ของ Microsoft มีแนวโน้มที่จะลดทอนบทบาทของไดรฟ์ดิสก์ หรืออาจถึงขั้นตัดการรองรับออกไปเลยเพื่อผลักดันให้เกิดการใช้งานระบบคลาวด์และดิจิทัลอย่างเต็มรูปแบบ ห만กอย่างไรก็ตาม หากผู้ผลิตตัดสินใจทิ้งฮาร์ดแวร์ตัวนี้ไป ก็น่าจะเกิดแรงต้านจากกลุ่มผู้บริโภคที่รักการเป็นเจ้าของชิ้นงานที่แท้จริงตามมาอย่างแน่นอน

คำศัพท์เทคนิคที่น่าสนใจ

• Physical Media – สื่อทางกายภาพ หมายถึงสื่อการเก็บข้อมูลที่มีรูปร่างที่จับต้องได้ เช่น แผ่นดิสก์ Blu-ray, CD หรือ DVD
• Disc Drive – ไดรฟ์ดิสก์ หมายถึงฮาร์ดแวร์ตัวอ่านและเขียนแผ่นดิสก์ที่ติดตั้งอยู่ภายในอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์
• Project Helix – โปรเจกต์เฮลิกซ์ ชื่อรหัสของคอนโซลเกมรุ่นถัดไปของไมโครซอฟท์ที่กำลังอยู่ในระหว่างการพัฒนา
• Digital Ownership – สิทธิ์ในทรัพย์สินทางดิจิทัล หมายถึงแนวคิดเรื่องการที่ผู้ซื้อมีสิทธิ์ครอบครองสื่อดิจิทัลที่ซื้อมาอย่างแท้จริง ซึ่งมักเป็นประเด็นถกเถียงเนื่องจากผู้ใช้มักได้เพียงสิทธิ์ในการเข้าถึงแทนการถือครองแผ่นต้นฉบับ

🔗 แหล่งที่มา: https://www.wired.com/story/physical-media-is-having-a-comeback-the-next-console-generation-may-kill-it/