Bharat Semi ซึ่งเป็นสตาร์ทอัพด้านเซมิคอนดักเตอร์ของอินเดีย ได้ระดมทุน Seed รอบแรกไปถึง 24 ล้านเหรียญสหรัฐฯ เพื่อพัฒนาเซ็นเซอร์ภาพที่ขับเคลื่อนด้วย AI โดยตั้งเป้าหมายที่จะหาลูกค้าในสหรัฐอเมริกาและตลาดอื่นๆ
บริษัทที่ก่อตั้งมาเกือบห้าปีและยังไม่มีรายได้นี้ เปิดเผยว่าตนเองได้รับการยอมรับในด้านการออกแบบ (design wins) จาก General Atomics บริษัทเทคโนโลยีป้องกันประเทศของสหรัฐฯ และ Kaynes Semicon ของอินเดีย
Bharat Semi พัฒนาเซ็นเซอร์ภาพแบบโปรแกรมมิ่งที่รวมการจับภาพ การประมวลผล และความสามารถด้าน AI ไว้ในชิปเดียว ซึ่งช่วยลดความจำเป็นในการส่งข้อมูลภาพไปยังโปรเซสเซอร์แยกต่างหาก
ตามคำกล่าวของ Vrinda Kapoor หนึ่งในผู้ร่วมก่อตั้ง การรวมฟังก์ชันนี้สามารถช่วยลดต้นทุนระบบได้ถึง 70% เมื่อเทียบกับการตั้งค่าแบบเดิมที่ต้องใช้เซ็นเซอร์ภาพ, ตัวประมวลผลสัญญาณภาพ และ system-on-chip แยกกัน
เซ็นเซอร์รุ่นแรกของบริษัทอยู่ในช่วงต้นแบบ ขณะที่รุ่นที่สองซึ่งจะผนวกความสามารถ AI ที่ก้าวหน้ากว่า คาดว่าจะเข้าสู่ช่วงต้นแบบได้ภายในกลางปี 2027
การระดมทุนแบบใช้แต่ส่วนของผู้ถือหุ้น (all-equity seed round) นี้ นำโดย Info Edge Group, South Park Commons และ Indus Bridge Ventures โดยมี Valour Capital, Micromax, Gaingels และนักลงทุนรายบุคคลเข้าร่วมด้วย
ศัพท์ที่ควรรู้
- Seed funding – เงินทุนเริ่มต้นที่ใช้ในการเริ่มต้นธุรกิจหรือโครงการใหม่ๆ
- AI-enabled image sensors – เซ็นเซอร์ภาพที่ถูกติดตั้งด้วยความสามารถของปัญญาประดิษฐ์เพื่อการประมวลผลขั้นสูง
- Design wins – การที่ลูกค้าตกลงใช้การออกแบบของบริษัทในการผลิตจริง
- System-on-chip – ชิปเดียวที่รวมฟังก์ชันการทำงานของหลายๆ ชิ้นส่วนไว้ด้วยกัน
ที่มา: TechCrunch