United Launch Alliance (ULA) ได้กำหนดเป้าหมายการกลับสู่ภารกิจสำหรับจรวด Vulcan ในวันที่ 13 พฤศจิกายน โดยจะใช้เครื่องยนต์ BE-4 คู่ พร้อมด้วย Solid Rocket Boosters (SRBs) จำนวน 6 ลูก และ Centaur V second stage ที่ขับเคลื่อนด้วยเครื่องยนต์ RL10C-1 สองตัว เพื่อนำภารกิจเข้าสู่วงโคจรและปล่อยสัมภาระ
การปล่อยครั้งนี้เป็นครั้งแรกที่ไม่มีปัญหาเหมือนการปล่อยก่อนหน้า ซึ่งเคยมี SRB เกิดความผิดปกติระหว่างการขึ้นสู่อวกาศ แม้ว่าภารกิจของ US Space Force ก่อนหน้าจะประสบความสำเร็จในการเข้าสู่วงโคจร แต่ก็ต้องยุติการทดสอบเพื่อสอบสวนความผิดปกติของจรวด Vulcan
ULA ระบุว่าทีมงานได้ปรับปรุงการออกแบบหัวฉีดของ SRB ที่เคยมีปัญหา และการปล่อยครั้งใหม่นี้จะใช้การออกแบบที่ได้รับการปรับปรุงแล้ว เพื่อเก็บข้อมูลการบินที่มีค่าสำหรับลูกค้า ซึ่งทั้ง US Space Force และ Amazon คือลูกค้าหลักของ ULA
ศัพท์ที่ควรรู้
- ULA (United Launch Alliance) – คือบริษัทที่ให้บริการด้านการส่งจรวดอวกาศ
- Vulcan – คือจรวดที่ให้บริการโดย ULA สำหรับภารกิจอวกาศ
- BE-4 engines – คือเครื่องยนต์ที่ใช้ขับเคลื่อนบูสเตอร์ของจรวด Vulcan
- Solid Rocket Boosters (SRBs) – คือจรวดเสริมแรงขับดันที่ช่วยเพิ่มแรงขับในช่วงเริ่มต้นการบิน
- Centaur V second stage – คือส่วนที่สองของจรวดที่ช่วยนำภารกิจเข้าสู่วงโคจร
ที่มา: The Register