หัวข้อ: Lyft และ Baidu บุกสนามรบ Robotaxi ในลอนดอน เริ่มทดสอบแล้ว

ยักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยีจีน Baidu ได้เริ่มทดสอบรถยนต์ไร้คนขับ (autonomous vehicles) ในลอนดอน ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของความร่วมมือกับ Lyft และ Freenow แอปแท็กซี่และมัลติโมบิลิตี้สัญชาติเยอรมันที่ Lyft เข้าซื้อกิจการ Baidu เป็นบริษัทล่าสุดในกลุ่มบริษัทที่ทดสอบเทคโนโลยีขับเคลื่อนอัตโนมัติ (self-driving technology) ในสหราชอาณาจักร ก่อนการให้บริการ robotaxi เชิงพาณิชย์ การทดสอบซึ่งเริ่มตั้งแต่วันอังคารโดยมีผู้ควบคุมด้านความปลอดภัยที่เป็นมนุษย์ (human safety operators) เกิดขึ้นเกือบหนึ่งปีหลังจากที่ทั้งสองบริษัทได้ลงนามในความร่วมมือเชิงกลยุทธ์เพื่อนำ robotaxi Apollo Go RT6 ที่ออกแบบมาโดยเฉพาะของ Baidu ไปให้บริการในตลาดยุโรปที่สำคัญผ่านแพลตฟอร์ม Lyft รถยนต์เหล่านี้จะพร้อมให้บริการผ่าน Freenow ซึ่ง Lyft เข้าซื้อกิจการในปี 2025 ด้วยมูลค่าประมาณ 197 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ดีลดังกล่าวทำให้ Lyft มีฐานที่มั่นในตลาดเรียกรถโดยสาร (ride-hailing) ของยุโรป ซึ่งขณะนี้มีบริษัทที่มีเงินทุนหนาหลายแห่งแข่งขันกันเพื่อเป็นเจ้าแรกในการให้บริการ robotaxi โดยเฉพาะอย่างยิ่งลอนดอนกำลังกลายเป็นสนามรบสำคัญในภูมิภาคนี้ ในเดือนเมษายน Waymo เริ่มทดสอบรถยนต์ไร้คนขับพร้อมผู้ควบคุมด้านความปลอดภัยในเมือง Uber และพันธมิตรด้านเทคโนโลยีขับเคลื่อนอัตโนมัติ Wayve ก็ประกาศแผนเปิดตัวบริการ robotaxi ในลอนดอนในปีนี้เช่นกัน บริการเริ่มต้นนี้ — ซึ่งลูกค้าสามารถลงทะเบียนแสดงความสนใจได้แล้ว — จะมีผู้ควบคุมด้านความปลอดภัยที่เป็นมนุษย์อยู่หลังพวงมาลัย ก่อนที่จะเริ่มดำเนินการแบบไร้คนขับเต็มรูปแบบในภายหลัง Baidu และ Freenow by Lyft (ตามชื่อบริการหลังนี้) กล่าวว่าพวกเขาคาดว่าจะเชิญชวนประชาชนทั่วไปมาใช้บริการ robotaxi ของพวกเขาในปี 2027 บริษัทซึ่งไม่ได้ให้ไทม์ไลน์ที่ละเอียดกว่านี้ ระบุว่าการเปิดตัวจะขึ้นอยู่กับการอนุมัติจากหน่วยงานกำกับดูแล สำหรับตอนนี้ รถทดสอบหลายสิบคันจะให้บริการภายในเขต Brent ของลอนดอน Lyft และ Freenow กล่าวว่าพวกเขายังคงหารือกับเจ้าหน้าที่ด้านความปลอดภัยและเมือง รวมถึง Transport for London (TfL) และ Centre for Connected and Autonomous Vehicles (CCAV) รัฐบาลสหราชอาณาจักรกำลังอยู่ในกระบวนการสร้างกฎระเบียบสำหรับยานยนต์ไร้คนขับ (autonomous vehicle regulations) และเปิดรับสมัครในเดือนพฤษภาคมสำหรับบริษัทที่สนใจเข้าร่วมโครงการนำร่อง AV ซึ่งอนุญาตให้บริษัททดสอบรถยนต์ขับเคลื่อนอัตโนมัติภายใต้การกำกับดูแลของรัฐบาล เมื่อบริการเปิดตัว Freenow by Lyft กล่าวว่าจะดำเนินการเครือข่ายแบบไฮบริด (hybrid network) — โดยใช้ภาษาเดียวกันกับคู่แข่ง Uber — ซึ่งหมายความว่าคนขับที่เป็นมนุษย์ที่ให้บริการแท็กซี่และรถยนต์ส่วนตัวจะทำงานร่วมกับ robotaxi “ในฐานะแพลตฟอร์มที่มีรากฐานลึกในอุตสาหกรรมแท็กซี่ ลำดับความสำคัญของเราคือการทำให้แน่ใจว่าเทคโนโลยีอัตโนมัติ (autonomous technology) สนับสนุนคนขับมืออาชีพที่ขับเคลื่อนลอนดอน” Thomas Zimmermann ซีอีโอของ Freenow by Lyft กล่าวในแถลงการณ์ หัวข้อ: Baidu, Lyft, robotaxis, การขนส่ง

แหล่งที่มา: techcrunch

คำศัพท์เทคนิคที่น่าสนใจ

• autonomous vehicles – รถยนต์ไร้คนขับที่สามารถขับเคลื่อนเองได้โดยไม่ต้องมีมนุษย์ควบคุม
• multimobility – การเดินทางหลายรูปแบบ เช่น รถยนต์ จักรยาน หรือระบบขนส่งสาธารณะที่รวมอยู่ในแอปเดียว
• self-driving technology – เทคโนโลยีที่ทำให้รถขับเคลื่อนเองได้โดยอัตโนมัติ
• robotaxi – แท็กซี่ไร้คนขับที่ใช้ระบบขับเคลื่อนอัตโนมัติในการให้บริการ
• human safety operators – คนที่นั่งในรถเพื่อคอยดูแลและแทรกแซงหากเกิดเหตุฉุกเฉินระหว่างการทดสอบ
• ride-hailing – การเรียกแท็กซี่หรือรถยนต์ส่วนตัวผ่านแอปพลิเคชัน
• autonomous vehicle regulations – กฎหมายและข้อบังคับที่ควบคุมการใช้ยานยนต์ไร้คนขับ
• AV – ย่อจาก autonomous vehicle หมายถึงยานยนต์ไร้คนขับ
• hybrid network – เครือข่ายที่ผสมผสานระหว่างคนขับมนุษย์และรถยนต์ไร้คนขับในการให้บริการ
• autonomous technology – เทคโนโลยีที่ทำงานได้เองโดยไม่ต้องมีมนุษย์ควบคุม