หัวข้อ: Thea Energy คว้างบ 20 ล้านดอลลาร์จากรัฐบาลกลาง สร้างแม่เหล็กสำหรับเครื่องปฏิกรณ์ฟิวชัน

สำหรับสตาร์ทอัพด้านเทคโนโลยีหนัก (hard-tech) การผลิตเป็นเรื่องที่ต้องใช้เงินทุนสูง แต่ตอนนี้ Thea Energy ได้รับความช่วยเหลือจากเงินทุนของกระทรวงพลังงานสหรัฐฯ (Department of Energy) สตาร์ทอัพด้านพลังงานฟิวชันเปิดเผยกับ TechCrunch เมื่อวันจันทร์ว่าได้รับเงินรางวัล 20 ล้านดอลลาร์จาก ARPA-E (หน่วยงานวิจัยขั้นสูงด้านพลังงาน) เพื่อช่วยในการผลิตแม่เหล็กตัวนำยิ่งยวดอุณหภูมิสูงแบบโมดูลาร์ (modular high-temperature superconducting magnets หรือ HTS magnets) แม่เหล็ก HTS มีราคาแพง แต่เป็นส่วนประกอบสำคัญในเครื่องปฏิกรณ์แบบกักขังด้วยสนามแม่เหล็ก (magnetic confinement reactor) ซึ่งเป็นหนึ่งในสองวิธีหลักที่สตาร์ทอัพพยายามใช้พลังงานฟิวชันเพื่อการพาณิชย์ ในเครื่องปฏิกรณ์แบบกักขังด้วยสนามแม่เหล็ก สนามแม่เหล็กที่ทรงพลังจะกักขังและบีบอัดพลาสมา (plasma) ช่วยให้ความร้อนแก่ particles จนกระทั่งเชื้อเพลิงสามารถหลอมรวมและปล่อยพลังงานจำนวนมาก เครื่องปฏิกรณ์ของ Thea ออกแบบตามแนวคิดที่เรียกว่า stellarator (สเตลลาเรเตอร์) ซึ่งมีลักษณะคล้ายยางในที่ถูกบิดและบีบอัดเพื่อกักขังพลาสมาได้ดีขึ้น สเตลลาเรเตอร์ส่วนใหญ่ใช้แม่เหล็กที่สร้างขึ้นเพื่อเลียนแบบการบิดและหมุนเหล่านี้ ซึ่งทำให้มีราคาแพงในการผลิต เพื่อลดต้นทุนการผลิต Thea ใช้แม่เหล็กที่มีรูปแบบน้อยลง แม่เหล็กขนาดใหญ่ 12 ตัวที่ทำงานหลักทำจากแม่แบบ 4 แบบที่แตกต่างกัน และแม่เหล็กขนาดเล็กกว่า 300 ตัวที่ใช้ปรับแต่งพลาสมาอย่างละเอียดนั้นเหมือนกันทั้งหมด แม่เหล็กเหล่านี้ถูกจัดเรียงรอบขอบของเครื่องปฏิกรณ์ คล้ายกับพิกเซลที่กระจายอยู่บนหน้าจอคอมพิวเตอร์ แม่เหล็กขนาดเล็กถูกควบคุมด้วยซอฟต์แวร์ ซึ่งการจัดเรียงนี้ควรช่วยให้มีค่าความคลาดเคลื่อนในการผลิตที่ยืดหยุ่นมากขึ้น ซึ่งอาจลดต้นทุนได้ Thea กล่าว Thea เป็นหนึ่งในสตาร์ทอัพด้านพลังงานฟิวชันที่ได้รับเงินทุนสูงสุด โดยระดมทุนได้ 100 ล้านดอลลาร์ในเดือนพฤษภาคม นอกเหนือจาก Series A มูลค่า 20 ล้านดอลลาร์ที่ระดมได้ในปี 2024 เช่นเดียวกับคู่แข่งหลายราย Thea มีแผนสร้างโรงไฟฟ้าฟิวชันขนาดเชิงพาณิชย์ในช่วงกลางทศวรรษ 2030 อัปเดต 7/28: Thea วางแผนสร้างโรงไฟฟ้าพาณิชย์ในช่วงกลางทศวรรษ 2030 ไม่ใช่กลางทศวรรษ 2040 หัวข้อ: สภาพภูมิอากาศ, พลังงานฟิวชัน, ฟิวชันนิวเคลียร์, Thea Energy เมื่อคุณซื้อผ่านลิงก์ในบทความของเรา เราอาจได้รับค่าคอมมิชชั่นเล็กน้อย ซึ่งไม่ส่งผลต่อความเป็นอิสระด้านบรรณาธิการของเรา Tim De Chant นักข่าวอาวุโสด้านสภาพภูมิอากาศ Tim De Chant เป็นนักข่าวอาวุโสด้านสภาพภูมิอากาศที่ TechCrunch เขาเขียนให้กับสิ่งพิมพ์หลายแห่ง เช่น Wired magazine, Chicago Tribune, Ars Technica, The Wire China และ NOVA Next ซึ่งเขาเป็นบรรณาธิการผู้ก่อตั้ง De Chant ยังเป็นอาจารย์ในโครงการบัณฑิตศึกษาด้านการเขียนวิทยาศาสตร์ของ MIT และได้รับทุน Knight Science Journalism Fellowship ที่ MIT ในปี 2018 ซึ่งในระหว่างนั้นเขาได้ศึกษาเทคโนโลยีสภาพภูมิอากาศและสำรวจรูปแบบธุรกิจใหม่สำหรับวารสารศาสตร์ เขาสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาเอกด้านวิทยาศาสตร์สิ่งแวดล้อม นโยบาย และการจัดการจาก University of California, Berkeley และปริญญาตรีด้านการศึกษาสิ่งแวดล้อม ภาษาอังกฤษ และชีววิทยาจาก St. Olaf College คุณสามารถติดต่อหรือตรวจสอบการติดต่อจาก Tim ได้ทางอีเมล tim.dechant@techcrunch.com ดูประวัติ 13-15 ตุลาคม ซานฟรานซิสโก ขยายขนาดเร็วขึ้น เติบโตพอร์ตโฟลิโอของคุณ

แหล่งที่มา: techcrunch

คำศัพท์เทคนิคที่น่าสนใจ

• hard-tech – เทคโนโลยีที่ต้องใช้การวิจัยและพัฒนาทางกายภาพมาก เช่น การผลิตอุปกรณ์หรือวัสดุ
• fusion – การหลอมรวมนิวเคลียสของอะตอมเพื่อปล่อยพลังงานมหาศาล เช่นเดียวกับที่เกิดขึ้นในดวงอาทิตย์
• ARPA-E – หน่วยงานวิจัยขั้นสูงด้านพลังงานของสหรัฐฯ ที่ให้ทุนสนับสนุนเทคโนโลยีพลังงานใหม่
• HTS magnets – แม่เหล็กตัวนำยิ่งยวดอุณหภูมิสูงที่สามารถนำไฟฟ้าได้โดยไม่มีความต้านทานที่อุณหภูมิสูงกว่าปกติ
• magnetic confinement reactor – เครื่องปฏิกรณ์ฟิวชันที่ใช้สนามแม่เหล็กแรงสูงเพื่อกักขังและควบคุมพลาสมา
• plasma – สถานะของสสารที่ร้อนจัดซึ่งประกอบด้วยอนุภาคมีประจุ เช่น ในดวงอาทิตย์หรือหลอดฟลูออเรสเซนต์
• stellarator – เครื่องปฏิกรณ์ฟิวชันรูปทรงบิดเกลียวที่ใช้สนามแม่เหล็กกักขังพลาสมาให้คงที่
• pixel – จุดเล็กๆ ที่ประกอบกันเป็นภาพบนหน้าจอคอมพิวเตอร์หรือจอแสดงผล
• software – ชุดคำสั่งที่ควบคุมการทำงานของคอมพิวเตอร์หรืออุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์
• tolerance – ค่าเบี่ยงเบนที่ยอมรับได้ในกระบวนการผลิต ซึ่งช่วยให้ผลิตชิ้นส่วนได้ง่ายขึ้น
• Series A – การระดมทุนรอบแรกจากนักลงทุนภายนอกหลังจากเริ่มต้นธุรกิจ เพื่อขยายการดำเนินงาน