การสั่งห้ามบินทั่วประเทศของ FAA ซึ่งถือเป็นเหตุการณ์ที่เลวร้ายที่สุดในรอบหลายปี นับตั้งแต่เหตุการณ์ 11 กันยายน มีสาเหตุมาจากความล้มเหลวในระบบสื่อสารระหว่าง FAA, เจ้าหน้าที่ควบคุมจราจรทางอากาศ และนักบิน
ขณะนี้ระบบดังกล่าวอยู่ระหว่างโครงการปรับปรุงครั้งใหญ่หลายปี ซึ่งกำลังเปลี่ยนเครือข่ายสายทองแดงเก่าเป็นสายเคเบิลใยแก้วนำแสงความเร็วสูง และเตรียมรองรับอากาศยานใหม่ เช่น โดรน และ eVTOLs โดยมี L3Harris Technologies เป็นผู้ดูแลระบบ
เมื่อการสั่งห้ามบินถูกยกเลิกเมื่อเย็นวันศุกร์ มีเที่ยวบินกว่า 6,300 เที่ยวที่ถูกยกเลิก และ 9,500 เที่ยวที่ล่าช้า แต่การล่าช้าจะยังคงดำเนินต่อไป
ก่อนเกิดเหตุการณ์ดังกล่าว นาย Sean Duffy เลขาธิการด้านการขนส่งสหรัฐฯ ได้ยื่นหนังสือถึงผู้นำสภาคองเกรสขออนุมัติงบประมาณ 30.1 พันล้านดอลลาร์เพื่อปรับปรุงระบบควบคุมจราจรทางอากาศและสนามบิน
รายงานของ GAO ในเดือนกันยายนก่อนหน้านี้ได้แสดงความกังวลว่าความพยายามเร่งรัดแผนปรับปรุงที่ล่าช้านี้ของ FAA อาจให้ความสำคัญกับความเร็วมากกว่าต้นทุนและการหยุดชะงักของการจราจรทางอากาศ และพบว่า FAA ไม่มีประมาณการต้นทุนตลอดอายุการใช้งานที่ ‘มีการบันทึกอย่างดี’ และมีตารางเวลาถึง 11,389 ฉบับที่ไม่ได้รวมกัน
ศัพท์ที่ควรรู้
- FAA (Federal Aviation Administration) – หน่วยงานของรัฐบาลกลางที่กำกับดูแลการบินพลเรือนของสหรัฐฯ
- eVTOLs – อากาศยานยกตัวในแนวดิ่งไฟฟ้า ซึ่งเป็นยานพาหนะทางอากาศยุคใหม่
- L3Harris Technologies – ผู้รับเหมาของรัฐบาลที่ดูแลระบบควบคุมการจราจรทางอากาศ
- GAO (Government Accountability Office) – หน่วยงานของรัฐบาลสหรัฐฯ ที่ตรวจสอบและรายงานเกี่ยวกับโครงการของภาครัฐ
ที่มา: Wired