Drax ได้เปิดเผยแผนการพัฒนาศูนย์ข้อมูลมูลค่า 20,000 ล้านปอนด์ ที่โรงไฟฟ้าชีวมวลของตน ซึ่งสามารถรองรับการใช้พลังงานได้มากกว่า 1 กิกะวัตต์ โดยเงินทุนจะมาจากข้อตกลงร่วมทุนระหว่าง Brookfield และ Qai จากกาตาร์ แม้ว่าตัวเลข 20,000 ล้านปอนด์จะเป็นเป้าหมายในระยะเริ่มต้นก็ตาม
พื้นที่ขนาด 1,000 เอเคอร์นี้มีโครงสร้างพื้นฐานรองรับอยู่แล้ว เช่น การเข้าถึงกริดได้ถึง 4 กิกะวัตต์ และมีกำลังการผลิตใช้งานจริง 2.6 กิกะวัตต์ รวมถึงระบบระบายความร้อน และใกล้กับเครือข่ายไฟเบอร์ของสหราชอาณาจักร
ในระยะแรก ศูนย์ข้อมูลจะใช้ไฟฟ้าจากกริด แต่ Drax ต้องการจัดหาพลังงานสูงสุดถึง 500 เมกะวัตต์โดยตรงจากกำลังการผลิตที่มีอยู่ ภายใต้สัญญาซื้อขายไฟฟ้า ซึ่งอาจทำให้เซิร์ฟเวอร์ AI ทำงานด้วยไฟฟ้าที่ผลิตจากการเผาเม็ดไม้ที่นำเข้า
การขออนุญาตในการเปลี่ยนทิศทางการผลิตไฟฟ้าถึง 500 เมกะวัตต์นี้ ต้องได้รับการอนุมัติจากรัฐมนตรีและ Low Carbon Contracts Company โดยต้องพิจารณาถึงมูลค่าสำหรับผู้บริโภค ความมั่นคงทางพลังงาน และความยั่งยืนด้วย
การลงทุนนี้ถูกมองว่าเป็นส่วนหนึ่งของการนำพาอังกฤษเข้าสู่ยุคการปฏิอุตสาหกรรมใหม่ สร้างงานที่ดีในยอร์กเชียร์ และขับเคลื่อนการเติบโตทั่วประเทศ
ศัพท์ที่ควรรู้
- Biomass power plant – โรงไฟฟ้าที่ใช้ชีวมวลเป็นเชื้อเพลิงในการผลิตไฟฟ้า
- Gigawatt (GW) – หน่วยวัดกำลังไฟฟ้าที่ใช้ในโครงการนี้
- Joint venture – การร่วมทุนระหว่างสองฝ่ายเพื่อดำเนินธุรกิจ
- Fiber network – เครือข่ายใยแก้วนำแสงที่ใช้ในการสื่อสารข้อมูล
ที่มา: The Register