หัวข้อ: Solar ล้นประเทศ! เจาะลึกรายชื่อโรงไฟฟ้า 368 แห่งที่เปิดดำเนินการในสหรัฐฯ ครึ่งปีแรก

ครึ่งปีแรกของปีนี้ในภาคพลังงานของสหรัฐฯ เป็นช่วงที่วุ่นวายไม่น้อย มีการประกาศสร้างโรงไฟฟ้า natural gas ขนาดยักษ์ และโครงการพลังงานหมุนเวียนที่รอคอยมานานหลายโครงการก็เริ่มเดินเครื่องผลิตไฟฟ้า ในช่วงที่ทุกอย่างเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว การคาดการณ์อนาคตเป็นเรื่องยาก ผมจึงรู้สึกอุ่นใจขึ้นเมื่อได้โฟกัสกับข้อมูลที่เป็นรูปธรรม เช่น รายชื่อโรงไฟฟ้า utility-scale (ระดับสาธารณูปโภค) จำนวน 368 แห่งที่เริ่มดำเนินการตั้งแต่เดือนมกราคมถึงมิถุนายน ตามข้อมูลของ U.S. Energy Information Administration (EIA) กลุ่มนี้ส่วนใหญ่เป็นโรงไฟฟ้า solar แบบ utility-scale โดยมีโรงไฟฟ้าขนาดใหญ่เป็นหัวแถว นำโดย SunZia Wind South และ SunZia Wind North ในรัฐนิวเม็กซิโก ซึ่งเริ่มเดินเครื่องในฤดูใบไม้ผลิที่ผ่านมา และเป็นฟาร์ม wind ที่ใหญ่ที่สุดในประเทศ โดยมีกำลังการผลิตรวม 3,650 megawatts โครงการ SunZia ใช้เวลาพัฒนามาประมาณหนึ่งทศวรรษ และมาเปิดดำเนินการในช่วงที่การพัฒนาพลังงาน onshore wind (พลังงานลมบนบก) ของสหรัฐฯ ชะลอตัวลงด้วยเหตุผลหลายประการที่เกี่ยวข้องกับกฎระเบียบและความคิดเห็นของสาธารณชน อ่านบทความเต็มและแสดงความคิดเห็น

แหล่งที่มา: arstechnica

คำศัพท์เทคนิคที่น่าสนใจ

• utility-scale – หมายถึงโรงไฟฟ้าหรือระบบผลิตไฟฟ้าขนาดใหญ่ที่จ่ายไฟฟ้าเข้าสู่ระบบโครงข่ายไฟฟ้าสาธารณะ เพื่อใช้งานในระดับชุมชนหรือเมือง ไม่ใช่ระบบขนาดเล็กสำหรับบ้านเรือน
• onshore wind – พลังงานลมที่ผลิตจากกังหันลมที่ติดตั้งบนบก (ไม่ใช่ในทะเล) ซึ่งเป็นรูปแบบการผลิตไฟฟ้าจากลมที่พบได้ทั่วไป
• megawatts – หน่วยวัดกำลังไฟฟ้า เท่ากับหนึ่งล้านวัตต์ ใช้บอกขนาดความสามารถในการผลิตไฟฟ้าของโรงไฟฟ้า
• natural gas – ก๊าซธรรมชาติ ซึ่งเป็นเชื้อเพลิงฟอสซิลชนิดหนึ่งที่ใช้ในการผลิตไฟฟ้าและเป็นพลังงานในอุตสาหกรรม
• solar – พลังงานแสงอาทิตย์ที่เปลี่ยนเป็นไฟฟ้า โดยใช้แผงโซลาร์เซลล์ เป็นพลังงานหมุนเวียนที่ได้รับความนิยม
• EIA – หน่วยงานข้อมูลด้านพลังงานของสหรัฐฯ ที่รวบรวมและวิเคราะห์สถิติด้านพลังงาน เพื่อให้สาธารณชนและผู้กำหนดนโยบายใช้ประกอบการตัดสินใจ